De Noordzeegarnaal of grijze garnaal, ons ook wel bekend als de Hollandse- of grijze garnaal, heeft een grijsbruine kleur en een doorschijnend lichaam. Het is een vrij kleine, tamelijk somber gekleurde garnaal. Noordzeegarnalen hebben een lang en smal lichaam dat enigszins ovaal van doorsnede is. Zoals alle garnaalsoorten heeft hij een beschermend exoskelet. Typisch zijn ook de lange voelsprieten op de kop. Volwassen mannetjes kunnen tot 7 cm en vrouwtjes tot 10 cm lang worden. Gemiddeld worden ze 4-5 centimeter lang en maximaal 3 jaar oud. Overdag zitten de garnalen in het zand en ’s nachts gaan ze op zoek naar voedsel. Wanneer de garnalen gevangen zijn, worden ze op het schip gekookt in zeewater waarna ze naar het buitenland (meestal Marokko) gaan om gepeld te worden.